Titelthema: Hamburg baut – Hamburg baut auf Stil

Die Turmsilhouette der Hauptkirchen in der Innenstadt ist seit Jahrhunderten das Wahrzeichen Hamburgs. Sie soll auch in Zukunft nicht durch Hochhäuser gestört werden. Dennoch haben die Türme, vor allem seit der Jahrtausendwende, Konkurrenz bekommen: Kräne bestimmen neben den Gotteshäusern das Bild. Hamburg baut, Hamburg verändert sein Profil und den Charakter seines Stadtbildes. Ob zum Vor- oder Nachteil – darüber wird ebenso trefflich gestritten wie über die Frage, was Schönheit ist. Fest steht: Die Kräne über der Stadt sind Symbole der florierenden Wirtschaft.

Hamburg baut vor allem an der Hafencity. Und an der Elbphilharmonie. Sie stehen für den Fortschrittswillen der Hanseaten, die architektonisch endlich einmal etwas wagen wollten – und für die Tatsache, dass der Wille allein keine Steine versetzt: Es ist schon eine Ironie der Geschichte, dass ausgerechnet das Bauvorhaben, mit dem die Hansestadt den Ruf der betulichen Pfeffersackmentalität abstreifen wollte, nun besonders großen ärger verursacht. Und das ausgerechnet bei den Kosten.

Aber zunächst einmal muss festgehalten werden: Die Bürgerstadt Hamburg kann mit höfischem Prunk nicht aufwarten. Was hier über die Jahrhunderte gebaut wurde, war zu einem hohen Prozentsatz grundsolide und zweckmäßig. Die Kirchen – schön, aber nicht prächtig, die Palais der reichen Bürger – elegant; immerhin die Kontorhäuser, in denen der Kommerz florierte, die wurden schon zur Kaiserzeit mit Bedacht zukunftsträchtig und wirtschaftlich geplant, mit Dampfpaternoster und Zentralheizung.

Alles in allem: Kein Neuschwanstein an der Elbe, keine Türme in Rekordhöhe, kein Fürstensitz mit Alsterblick. Dafür aber der nachhaltige Ruf der „Freien und Abrissstadt Hamburg“, ein Etikett, das der Kunstwissenschaftler Alfred Lichtwark Hamburg verpasste, weil die Metropole stets bereit war, ihr Stadtbild zu Gunsten des Fortschritts von Grund auf umzukrempeln: Als sie nach dem Großen Brand von 1842 die Innenstadt gro.zügig neu strukturierte, als sie ein barockes Wohnquartier für die Speicherstadt abbrach, als sie die gesamte Altstadt für das Kontorhausviertel niederlegte und als sie selbst nach schwersten Verwüstungen der Bombennächte noch historische Kontorhäuser wie den Dovenhof und städtebauliche Dominanten wie den markanten Kaiserkaispeicher auf der Kehrwiederspitze für neue Nutzungen unter die Bagger fallen ließ.

Dennoch: Was blieb, ist, was Hamburgs großer Oberbaudirektor Fritz Schumacher „das Kunstwerk Hamburg“ nannte, das Ensemble aus Rathaus, Rathausmarkt, kleiner Alster und Binnenalster, aber auch die harmonischen gründerzeitlichen Wohnquartiere westlich der Alster und die Klinkerstadtviertel der 20er und 30er Jahre, die unter Fritz Schumachers ägide wuchsen. Die bedeutendsten Bauleistungen der Hanseaten entstanden eben nicht für Fürsten, sondern für die Allgemeinheit. Vielleicht ist das ja typisch Hamburg. Nur ein einziges exzentrisches Gebäudeprojekt passierte die Schreibtische der Genehmigungsbehörden: Fritz Högers Chilehaus. Die Baubeamten nannten es grauenhaft, die Touristen aus aller Welt finden es göttlich, das einzige Hamburger Gebäude, das es mit seinem Klinkerbug in die internationale Architekturgeschichte schaffte.

In den 90er Jahren tat sich dann etwas in der Hansestadt. Die Planer fanden, dass Hamburg nicht nur eine attraktive Wasserseite mit der Alster hat, sondern dass sich auch aus dem Elbufer etwas machen lassen würde. Wie andere Hafenstädte zwischen San Francisco, London, Barcelona und Helsinki entdeckte auch Hamburg den ruppigen Charme seiner alten Hafengebiete.

Der damalige Oberbaudirektor Egbert Kossak propagierte eine Perlenkette aus anspruchsvoller Architektur zwischen Neumühlen und dem Deichtorplatz. Bauforen fanden statt, internationale Architekten diskutierten plötzlich an der Elbe über die Zukunft der Hamburger Architektur. Und jetzt? Ausgehend vom Touristenziel Fischmarkt sind jenseits der liebevoll revitalisierten Fischauktionshalle (die auch einmal abgebrochen werden sollte) in alten Speichern, in verjüngten Speichern und auf Freiflächen neue Wohnungen und Kontore entstanden und drumherum ein lebendiges Ensemble aus Fischwirtschaft mit der Lizenz zum Schlemmen: In eine einstige Mälzerei zog das Stilwerk ein, der Niederländer Kees Christiaanse baute zwei Backstein-Kontorhäuser, die mit mächtigen Hallen Durchblicke erlauben, der Hamburger Carsten Roth stellte mit den Columbia Twins ein kupferglänzendes Gebäudedoppel auf den Polder über der Elbe, der mit einer zentralen Freitreppe den Blick aufs Wasser öffnet – eine große Geste. Und buchstäblich in vorderster Front ist hier der Wahlhamburger Hadi Teherani vertreten, der in Kooperation mit seinen damaligen Partnern Jens Bothe und Kai Richter (Bothe, Richter Teherani, BRT) am Altonaer Hafenrand gleich dreimal punktete: Bereits in den 90er Jahren mit dem Kontorhaus am Elbberg 1, das einmal mehr mit dem hanseatischen Motiv des gebauten Schiffsbugs spielt, mit dem Elbberg Campus gleich daneben und mit dem heutigen Touristenziel Dockland, dem gläsernen Salmi, den BRT wie eine Yacht ins Wasser setzten, den Bug elbabwärts, klar zum Ablegen.

Der Altonaer Hafenrand (der noch nicht vollendet ist) war gleichermaßen das Abschlusstraining für den großen Coup: die Hafencity. 1997 wurde das Projekt präsentiert und danach mit Akribie entwickelt – nichts sollte dem Zufall überlassen werden, nicht die Vergabe der Grundstücke, nicht die Parzellierungen, natürlich nicht die Preise für die Grundstücke und die Architektur schon gar nicht. Und so begann das größte Stadtentwicklungsprojekt Europas mit einer Fläche von 157 Hektar in kleinen Schritten am Sandtorkai, zögerlich, mit gleichförmigen Gebäudekörpern, einige im Detail durchaus bemerkenswert, aber im Ensemble wie ein ängstliches Rudel, das sich vor der großen Fläche zwischen Innenstadt und Elbbrücken fürchtet.